L’article contient l’édition de quelques passages du manuscrit de la bibliothèque de Genève, Arch. de Saussure 378, qui sont très importants pour percevoir le parcours de Saussure, de l’application de la méthode comparatiste à la formulation des concepts de théorie linguistique. Parmi les observations de linguistique historique, centrées précisément sur l’intonation du lituanien par rapport à l’indo-européen, nous trouvons ici et là des réflexions théoriques à propos « des oppositions ou des valeurs par contraste », à propos de la nécessité d’une définition négative des faits linguistiques, à propos de la phonétique qui « s’occupe de la relation d’une forme avec la même forme à une époque antécédente, ou avec la même forme à une époque subséquente ». Il s’agit de concepts que nous trouverons dans le Cours de linguistique générale.