Parmi les aspects de normalisation graphique qui caractérisent le XIXe siècle, on a choisi de mettre en relief la recherche d’une norme pour la mise en page du dialogue – et de toutes formes du discours rapporté – dans le roman moderne français et italien. On verra comme le traitement uniforme du discours rapporté s’imposera en même temps que l’usage des blancs, et en particulier des alinéas, et de quelques marques d’énonciation, au premier rang desquelles le tiret pour sa fonction de signe tant ponctuant que typographique. En suivant le parcours déjà entamé par Roger Laufer, on a repéré quatre tendances, qui correspondent à autant des périodes : la citation, la conversation, la transcription, le retour aux guillemets. Vers la fin du XIXe siècle les écarts, les infractions dues à des effets stylistiques, concourent, à confirmer l’existence d’une norme zéro, au moins, d’une habitude typographique qui fait déjà partie de l’horizon d’attente du lecteur.