Le passif est généralement présenté comme un exemple typique de construction, au sens des Grammaires de construction, notamment dans les travaux de A. Goldberg. Dans cette perspective, le sens du passif est présenté comme non compositionnel par rapport à ses éléments constitutifs. À partir de là, nous réinterrogerons la notion même de construction, en particulier du point de vue de la compositionnalité du sens. Nous proposerons ensuite une analyse sémantique compositionnelle du passif périphrastique en français. Nous montrons que la signification de celui-ci découle centralement de la combinaison du sens du verbe être en tant que copule et du sens du participe passé employé nu. Cette analyse conduit à relativiser le poids de la non-compositionnalité du sens (totale ou partielle) dans la définition de la notion de construction, au moins pour le passif périphrastique en français.