Inscrits dans une longue histoire, les « secrets des dames » prennent une nouvelle place et une nouvelle forme dans la littérature médicale du xvie siècle. Les premières publications en français d’ouvrages spécifiques sur les pathologies féminines, sur la gynécologie et l’obstétrique vulgarisent une conception du corps genré que les thérapeutes reprennent le plus souvent à leur compte. La femme est tout entière définie et justifiée par son utérus, organe désirant qui fait d’elle un être naturellement valétudinaire.