Le Beau Danube jaune, roman inachevé publié posthume en 1908 sous le titre Le Pilote du Danube après avoir été fortement remanié, livre un état original du « roman géographique » dont Verne se fait le promoteur. Ignorant du renouveau national bulgare, le romancier qu’on a connu passionné de géo-politique se montre ici à peu près exclusivement sensible à la géographie humaine et aux considérations économiques, négligeant l’histoire sous sa double forme d’histoire contemporaine et de récit romanesque. Inspiré voire partiellement copié du Voyage de Paris à Bucharest publié par Le Tour du Monde entre 1861 et 1866, le roman rejette même les anecdotes propres au récit de voyage pour proposer un bref parcours des hauts lieux touristiques qui bordent le Danube. Il s’agit de savoir s’il s’agit là de la matrice du roman géographique de Verne ou au contraire d’un épuisement du genre.