Cet article propose une petite enquête sur le mot « Europe » et ses dérivés dans les récits de voyage en Égypte de la seconde moitié du XIXe siècle. Elle commence en 1848, avec le Journal d’un voyage au Levant de la comtesse de Gasparin, qui voit dans la terre des Pharaons un modèle de stabilité politique opposé aux révolutions qu’elle voit naître en Europe. Elle se poursuit avec le Voyage en Orient (1851) de Nerval, qui ne cesse de mettre à distance les préjugés européens, et qui critique également l’européanisation de l’Égypte elle-même. Enfin, 1869, date des fêtes de l’ouverture du canal de Suez, marque pour la plupart des invités un grand moment d’union symbolique de l’Égypte et de la France – sauf chez certains esprits critiques (Gautier et Colet, notamment), qui, pour des raisons différentes, développent un contre-discours, qui trouvera son point culminant, au tournant du siècle, chez Loti (La Mort de Philae, 1909), avec sa critique d’une Égypte dénaturée par l’occupation anglaise, et plus largement par la présence européenne.