Cet article aborde l’histoire du parti conservateur britannique à l’ère de Margaret Thatcher sous l’angle de son organisation électorale et de sa communication politique. Il se focalise sur un acteur jusqu’ici peu étudié, le Conservative Research Department, dont l’influence politique au sein du parti décline sensiblement à la suite des élections de 1979. En même temps, l’agence de publicité embauchée par le parti en 1978, Saatchi & Saatchi, gagne de plus en plus en centralité non seulement sur le plan de la communication mais aussi politique. Par le recours à un vaste corpus de sources primaires, l’article adopte une perspective de l’intérieur sur la vie du parti de 1978 à 1987 et vise à reconstituer, élection par élection, les points de vue et les attentes des dirigeants conservateurs face à une communication politique et une organisation électorale de plus en plus externalisées, fragmentées mais, en même temps, centralisées.