L’article traite certains problèmes que posent les sources de l’anthropologie historique, notamment celles qui concernent la religion des Samis (Lapons) aux XVIIe et XVIIIe siècles. Pour le noaidi, le personnage religieux le plus important chez les Samis préchrétiens, les représentations rituelles avaient souvent un caractère érotique. Par exemple, à l’aide de gestes et de sons, le noaidi essayait d’imiter l’accouplement des animaux. Or les textes des missionnaires protestants – qui constituent nos principales sources – sont (ou semblent) presque totalement muets à ce sujet. Les chercheurs restent également silencieux. En s’inspirant des travaux de Roberte Hamayon, l’auteur se propose donc de relire les sources, d’analyser de nouveau les vocabulaires samis et de reconstruire l’image des « jeux rituels ».