L’article aborde la question du rôle joué par les temps verbaux dans l’interprétation des relations temporelles structurant un texte. Il examine en particulier le cas de l’imparfait et du passé simple en étudiant leur compatibilité avec la relation de régression temporelle. Mon hypothèse est que les temps verbaux ne dénotent pas directement une relation temporelle mais véhiculent un contenu aspectuo-temporel. J’identifie deux types de paramètres linguistiques permettant l’usage de l’IMP et du PS avec la régression temporelle : son codage explicite ou son inférence à, partir d’une relation discursive. Par ailleurs, je décris deux types de contraintes linguistiques restreignant leur usage rétrospectif : les contraintes aspectuelles liées à l’interprétation de la relation discursive EXPLICATION et l’inférence conventionnalisée de la relation NARRATION dans certaines séquences narratives du PS.